Economía circular

Concepto

El objetivo de la economía circular es preservar el valor de los materiales y productos durante el mayor tiempo posible, evitando enviar de regreso a la naturaleza la mayor cantidad de desechos que sea posible y logrando que estos se reintegren al sistema productivo para su reutilización. De esta forma, se reduce la generación de residuos al mínimo y se cierra su ciclo de vida, de modo tal que los residuos no sean vistos como desechos sino como recursos.

Beneficios de la economía circular

Reduce el consumo de recursos.

Aumenta la durabilidad de los productos y servicios.

Reduce la generación de residuos.

Protagonismo de los recicladores

Los recicladores de base ofrecen un servicio indispensable para los ciudadanos y las empresas, que no es adecuadamente recompensado (EIU, 2017). Separan entre el 15% y el 20% de los materiales reciclables en las ciudades de países en desarrollo, con lo que se reduce el volumen de los residuos que, de otra forma, tendrían que ser recolectados y depositados en los rellenos sanitarios o sitios de disposición final.

El papel, cartón y el vidrio

Dentro de la categoría de residuos reciclables secos están el plástico, el papel y el cartón, el metal y el vidrio. En América Latina y el Caribe, el papel, el cartón y el vidrio son los materiales que más se reciclan después del plástico. Por lo tanto, dedicar más esfuerzos a su reciclaje podría permitir la recuperación de mayores cantidades.

En general, la industria de papel reciclado ha mejorado la clasificación y separación de impurezas mediante el uso de maquinaria, pero esto conlleva costos que en algunos casos pueden ser mayores que los beneficios. En tales circunstancias, y cuando los materiales originales tienen altos niveles de contaminación, estos deberían destinarse solo a recuperación térmica en plantas apropiadas y no introducirse en los flujos normales de reciclaje.